Zlom San Andreas je pod největším napětím za tisíc let. Kdy povolí, model neřekne

01Základy

Dvě desky, které se o sebe zadrhly

Zlom San Andreas vede Kalifornií v délce zhruba 1300 kilometrů. Odděluje Pacifickou desku od Severoamerické a Pacifická se vůči sousední posouvá k severozápadu asi o 46 milimetrů ročně.

Desky se podél zlomu míjejí vodorovně, takže Kalifornie se do oceánu nepropadne. Los Angeles a San Francisco se však při pokračujícím pohybu za miliony let ocitnou vedle sebe.

Na jihu Kalifornie vede souběžně se San Andreas ještě zlom San Jacinto. Oba dohromady nesou většinu pohybu desek v oblasti. Kde se horniny zaklesnou, napětí se hromadí, dokud se neuvolní při zemětřesení.

Poslední velké zemětřesení na zlomu San Andreas u Los Angeles přišlo v roce 1857. Fort Tejon mělo magnitudu 7,9 a zlom se při něm protrhl v délce téměř 360 kilometrů. Los Angeles od té doby zasáhly silné otřesy na jiných zlomech, včetně Northridge v roce 1994, ale dotčený jižní úsek San Andreas podobně velké protržení nezažil.

02Studie

Co přesně vědci spočítali

Tým vedený Liliane Burkhard z Univerzity v Bernu sestavil fyzikální model jižní části zlomového systému. Spolupracovali vědci z Havajské univerzity, centra USGS v Pasadeně a institutu Scripps. Studie vyšla v červnu 2026 v časopise Journal of Geophysical Research Solid Earth.

Napětí v hloubce studie odhaduje fyzikálním modelem. Vědci do něj vložili tisíc let zemětřesení doložených radiouhlíkově datovanými vrstvami, anomáliemi letokruhů a historickými záznamy o trhlinách v terénu. Model sleduje, jak se napětí po otřesech přerozděluje a znovu hromadí.

Na úseku San Jacinto Bernardino vyšlo pro rok 2025 napětí 3,6 megapascalu, víc než kdykoli kdekoli v celé tisícileté simulaci. Na sousedním úseku San Andreas zvaném Mojave South model vypočítal 2,8 megapascalu.

„Studie není předpovědí, kdy zemětřesení přijde,“ zdůrazňuje Burkhard. „Můžeme říct, že systém je kriticky zatížen.“ Model tedy popisuje stav zlomů, nikoli datum dalšího otřesu.

03Cajon Pass

Brána v Cajon Pass u Los Angeles

Severovýchodně od Los Angeles se oba zlomové systémy přibližují v průsmyku Cajon Pass. Autoři studie ho přirovnávají k bráně, která může protržení zastavit na jednom zlomu, nebo je pustit dál na druhý.

Rekonstrukce obou událostí ukazuje dvě možnosti. Zemětřesení Fort Tejon v roce 1857 se u průsmyku zastavilo a San Jacinto nezasáhlo. Zemětřesení Wrightwood z roku 1812 podle rekonstrukce prošlo křižovatkou a protrhlo oba zlomové systémy.

Podle modelu záleží i na tom, jak podobné je napětí na obou zlomech. Když na sousedních úsecích roste souběžně k podobně vysokým hodnotám, podmínky více nahrávají společnému protržení. V roce 2025 model oba úseky hodnotí jako vysoce a relativně podobně zatížené.

Společné protržení by mohlo zasáhnout širší okolí Los Angeles, San Bernardino, Riverside i Coachella Valley. Průsmykem vedou hlavní silnice, železnice a energetická zařízení, takže patří mezi citlivá místa celé oblasti.

Scénář USGS ShakeOut počítá se zemětřesením o magnitudě 7,8 na jižní části zlomu San Andreas. V konkrétním bodě u Cajon Pass v něm největší simulovaný pohyb země dosahuje 3,1 metru.

04Předpověď

Proč datum nezná nikdo

Napětí ukazuje, že je zlom zatížený, ne kdy povolí. Seismologové proto neurčují konkrétní den, ale počítají dlouhodobé pravděpodobnosti. Ani tato studie datum dalšího zemětřesení nepředpovídá.

Ukázal to Parkfield ve střední Kalifornii. Mezi lety 1857 a 1966 tam zemětřesení přišlo šestkrát v nápadně pravidelných odstupech, a tak vědci čekali další před rokem 1993. Otřes o magnitudě 6,0 však přišel až 28. září 2004.

Kalifornie proto využívá rychlé varování. ShakeAlert pracuje na západním pobřeží s více než 1300 seismickými čidly. Jakmile zemětřesení začne, během několika sekund odhaduje jeho polohu, magnitudu a intenzitu; výstraha může někam dorazit dřív než silné vlny.

Když výstraha přijde včas, lidé mohou podle doporučení USGS klesnout na zem, ukrýt se pod pevným stolem a držet se. Doba varování se liší podle místa a vzdálenosti od začínajícího zemětřesení.

05Carrizo

Zlom, který mění ploty v esíčka

Zlom San Andreas se nechová všude stejně. Ve střední části se plazí asi o 28 milimetrů za rok bez velkých zemětřesení, jinde zůstává uzamčený. Starší průzkum v planině Carrizo podle silnic a plotů postavených po roce 1857 nezjistil za sledovaných 100 let měřitelné plazení.

Při zemětřesení v roce 1857 se západní strana zlomu v Carrizu posunula zhruba o 9,5 metru k severu a kruhová ovčí ohrada se změnila v písmeno S. Koryto potoka Wallace Creek se za posledních zhruba 3800 let posunulo asi o 128 metrů.